A exatos 112 anos nasceu o criador do maior anti-herói de todos os tempos e todas as mídias. Walter Benjamin Lanza, ou Water Lantz, como assinava suas animações, veio ao mundo dia 27 de abril de 1908.

O cara foi operador de câmera, desenhou o meio-irmão do Mikey para o Walt Disney e criou dezena de personagens que animaram minha infância e a de muitas gerações antes e depois de mim. Entre os personagens que criou estão Andy Panda, Ursulão, Picolino e, claro, o Pica-Pau, aquele ao qual me referi como o maior anti-herói de todos os tempos e todas as mídias. Alguém discorda dessa afirmação?

Walter criou o Pica-Pau inspirado numa ave que destruía seu telhado durante suas núpcias. A primeira aparição do “Bicador Maluco” foi num episódio de Andy Panda, este aí em baixo, que por aqui foi chamado de “O Pica-Pau ataca novamente” (“Knock Knock” no original).

Foram muitas fazes, muitos antagonistas e muitos visuais diferentes para o Pica-Pau. Nos anos 1950 a esposa de Lantz, Grace, emprestou sua voz à ave. Mas aquela risada marcante foi criada por Mel Blanc.

Em 1982, o estúdio de Walter Lantz fechou suas portas. Isso não impediu o cara de continuar trabalhando. Ele produziu histórias em quadrinhos com seus personagens. E em 1994 seu coração não conseguiu mais acompanhar as bicadas do Pica-Pau.

A Cartoon Network tentou maculado a memória do Pica-Pau na década de 1990, tornado-o um personagem coerente e sua série mais linear e menos agressiva, como pede a psicologia contemporânea. Mas não adianta, nos lembraremos mesmo de episódios como o dos “Rachadores” ou “das Cataratas num Barril”. Hoje os desenhos animados são muito “políticamente corretos” e as crianças encerram suas infâncias cada vez mais cedo. A violência animada era um problema?

Enfim, eu pretendia postar apenas o episódio de estreia do Pica-Pau, e acabei escrevendo um monte de coisa. Walter Lantz é um daqueles cara cujo seu trabalho nunca se tornará monótono.